Bei Thermen spielt die Strahlungswärme der Wände und Bänke eine entscheidende Rolle und weniger die Innentemperatur der Kabine. Die Verweildauer in Thermen ist länger als in konventionellen Dampfbädern, Wasser aus dem Innenbrunnen oder dem Kneippschlauch dienen zur sporadischen Abkühlung.

Dampfbäder sind vielfältige Erlebniskabinen. Ausgeführt in Kunststoff, Glas oder Keramik und in Kombination mit Aromastoffen, Licht und anderen Gestaltungselementen, verwandelt sich das Dampfbad in eine Kräuterstube oder ein Heubad, in eine antike Therme oder ein Asiabad. Bekannte Bädertypen sind das Tepidarium, Caldarium oder Laconium. Mit dem Dampfbad verwandt ist auch das türkische Hamam sowie das römisch-irische Bad.

Das Rasulbad beispielsweise verbindet die Vorzüge einer Therme mit dem Dampfbad und gleichzeitiger Beautyanwendung: Ausgewählter Pflegeschlamm wird auf die Haut aufgetragen, die trockene Wärme lässt diesen antrocknen. Der anschliessende Kräuterdampf schwemmt Schlackenstoffe weg, das anschliessende Peeling mit Meersalz sowie das Einreiben eines Pflegeöls runden das Erlebnis ab.